El Medio Interno y el Sistema Circulatorio

El Medio Interno

El medio interno es el conjunto de líquidos que rodean las células de un organismo. Las células extraen los nutrientes y el oxígeno que necesitan y vierten los desechos y el dióxido de carbono que producen en su metabolismo.

• Plasma intersticial: es un líquido con funciones defensivas y nutritivas, que queda entre las células. Se origina a partir de la sangre filtrada.
• Sangre: es un medio de transporte de sustancias que discurre por el interior de los vasos sanguíneos.
• Linfa: es un líquido que se forma a partir del plasma intersticial y que circula por los vasos linfáticos.

El sistema circulatorio distribuye los nutrientes y el oxígeno por todo el organismo, al mismo tiempo que recoge los productos de desecho del metabolismo celular y los lleva a los órganos encargados de su eliminación.

Vasos Sanguíneos

• Arterias: conducen la sangre desde el corazón hasta los diferentes órganos del cuerpo.
• Venas: conducen la sangre desde los distintos órganos hacia el corazón.
• Capilares: son vasos microscópicos que, a modo de red, unen las terminaciones de las arterias con el comienzo de las venas.

La Sangre

La sangre es un líquido viscoso de color rojo y de sabor salado que circula por el interior de los vasos sanguíneos. La sangre interviene en la nutrición, respiración, excreción, defensa y regulación térmica.

Composición de la Sangre

• Plasma: es un líquido de color amarillento constituido en un 90% por agua. En él se encuentran disueltas diferentes proteínas, glúcidos, lípidos, sales minerales y gases.
• Células sanguíneas:
  • Glóbulos rojos: son pequeñas células anucleadas. Son elásticos y deformables, lo que les permite atravesar incluso los capilares más finos.
  • Glóbulos blancos: son células más grandes que los glóbulos rojos, y con núcleo. Pueden ser macrófagos o linfocitos.
  • Plaquetas: son fragmentos celulares sin núcleo procedentes de megacariocitos. Intervienen en el proceso de coagulación.

El Corazón

El corazón es un órgano musculoso del tamaño aproximado de un puño, encargado de impulsar la sangre a través de los vasos sanguíneos.

• Válvula mitral: comunica la aurícula y el ventrículo izquierdo.
• Válvula tricúspide: comunica la aurícula y el ventrículo derecho.

Vías de Entrada y Salida

A las aurículas llegan las venas. A la aurícula izquierda llegan cuatro venas pulmonares, dos de cada pulmón. A la aurícula derecha llegan dos venas cavas, una superior y otra inferior, con sangre de todo el cuerpo.

De los ventrículos salen las arterias. Del ventrículo derecho parte la arteria pulmonar, que se bifurca en dos ramas que conducen la sangre a cada uno de los pulmones. Del ventrículo izquierdo sale la arteria aorta, que impulsa la sangre al resto del cuerpo.

El funcionamiento del corazón consiste básicamente en dos tipos de movimientos coordinados, que tienen lugar en las aurículas y en los ventrículos: uno de contracción (sístole) y otro de relajación (diástole).

Sistema Linfático

El sistema linfático se encarga de recoger el exceso de líquido que queda entre las células, devolviéndolo a la sangre, y además transporta las grasas que se absorben en el intestino. Está formado por:

• Capilares linfáticos: pequeños vasos ciegos muy finos distribuidos por todos los tejidos.
• Vasos linfáticos: son vasos de estructura parecida a las venas. Resultan de la confluencia de capilares linfáticos.
• Ganglios linfáticos: son pequeños ensanchamientos que se producen a lo largo de los vasos linfáticos. En ellos se eliminan las sustancias extrañas y los microorganismos de la linfa, con el fin de que no entren en la sangre.

Órganos de Excreción

• Riñones: son dos órganos situados en la parte posterior de la cavidad abdominal, a los dos lados de la columna vertebral. En ellos se filtra la sangre para eliminar las sustancias de desecho. Como resultado se produce la orina.
• Vías urinarias: son los conductos que transportan la orina desde los riñones hasta el exterior. Están constituidos por los uréteres, la vejiga de la orina y la uretra.
• Pulmones: eliminan el dióxido de carbono producido en la respiración celular.
• Hígado: expulsa residuos procedentes de la digestión y de algunos fármacos, que se excretan con la bilis y son eliminados en las heces.
• Glándulas sudoríparas: son glándulas exocrinas que se encuentran distribuidas por toda la piel. Producen el sudor, un líquido formado por agua y sustancias de desecho de los capilares sanguíneos.

Estructura de los Riñones

Los riñones están formados por nefronas, encargadas de filtrar y depurar la sangre.

• Glomérulo: apelotonamiento, en forma de ovillo, de capilares por los que circula la sangre de la que se van a eliminar los desechos.
• Cápsula de Bowman: especie de bolsa que rodea al glomérulo. En ella se produce la filtración del plasma.
• Túbulo renal: largo tubo doblado en forma de horquilla. En él se reabsorbe el agua y ciertas sustancias, y se excretan otras.
• Conducto colector: es un tubo común a varias nefronas, que conduce la orina formada hasta la pelvis renal.