El Aparato Circulatorio y el Sistema Linfático

El aparato circulatorio tiene dos sistemas: circulatorio (sangre) y linfático (linfa).

1. Sistema Circulatorio

Está formado por el corazón, un líquido circulante (sangre) y vasos sanguíneos (venas, arterias, capilares).

1.1 La Sangre

Sus componentes son:

• Plasma sanguíneo: Formado por nutrientes, sustancias de desecho, hormonas, etc.
• Células:
  • Glóbulos rojos: Células planas y bicóncavas, sin núcleo. Contienen hemoglobina, transportan O₂ y CO₂.
  • Glóbulos blancos: Función defensiva, producen anticuerpos (linfocitos) y fagocitan sustancias extrañas (fagocitos).
  • Plaquetas: Fragmentos de otras células, que intervienen en la coagulación.

Funciones: Transporte de sustancias (nutrientes, sustancias de desecho), regular la temperatura corporal (distribuye calor) y defensa de patógenos y células cancerosas.

1.2 Vasos Sanguíneos

• Arterias: Llevan la sangre del corazón por todo el cuerpo. Paredes gruesas, musculosas y elásticas que ramifican en arteriolas.
• Venas: Llevan la sangre al corazón a través de los tejidos. Paredes más delgadas, tienen válvulas semilunares para impedir el retroceso de la sangre, se ramifican en vénulas.
• Capilares: Microscópicos, se encuentran en los tejidos.

1.3 Corazón

Órgano muscular hueco que se encuentra entre los pulmones. Su vértice apunta hacia la izquierda.

Formado por 3 capas:

• Endocardio: Capa interna, tejido epitelial que se continúa con el tejido epitelial de los vasos sanguíneos.
• Miocardio: Capa media, es la más gruesa, formada por tejido muscular.
• Pericardio: Capa externa, doble membrana que rodea al corazón. La cara interna se llama epicardio y la externa está cubierta de tejido adiposo.

2. Ciclo Cardíaco y Frecuencia Cardíaca

Es el conjunto de procesos que garantizan el flujo de la sangre a través de las cavidades cardíacas, dura 1 segundo aproximadamente.

• Frecuencia cardíaca (FC): Número de ciclos cardíacos por minuto. La media son 60 latidos/minuto.
• Movimientos del corazón:
  • Sístole: Contracción, salida de sangre.
  • Diástole: Relajación, entrada de sangre.
• Ruidos cardíacos: Se producen por el cierre de las válvulas cardíacas.
  • Primer ruido: Cierre de la válvula tricúspide y mitral, contracción.
  • Segundo ruido: Cierre de las válvulas aórtica y pulmonar, relajación.
• Pulso: Onda provocada por la expansión de las paredes arteriales durante la sístole ventricular. Se mide mediante la palpitación con los dedos índice y corazón de las arterias próximas a la superficie: arteria radial (muñeca), femoral (ingle) o carótida (cuello).
• Presión arterial: Fuerza por unidad de superficie que ejerce la sangre contra la pared de las arterias al circular por ellas.

Tiene dos valores:

• Presión sistólica: Máxima presión que se ejerce durante la inyección de sangre en las arterias en la sístole ventricular.
• Presión diastólica: Presión mínima debida al efecto de succión durante la diástole ventricular.

3. Circulación de la Sangre

Características: Es cerrada (siempre circula por el interior de los vasos sanguíneos), es completa (la sangre con O₂ nunca se mezcla con CO₂) y es doble (la sangre pasa dos veces por el corazón para hacer un ciclo completo).

4. Grupos Sanguíneos

Hacen referencia a unas proteínas presentes, o no, en la superficie de los glóbulos rojos.

Sistema Linfático

Sistema circulatorio alternativo que transporta la linfa desde los tejidos hasta la sangre.

Anatomía: La linfa, ganglios linfáticos, vasos linfáticos.

5.1 La Linfa

Es el fluido que circula por el interior de los vasos linfáticos. Está formado por agua, proteínas de alto peso molecular, grasas y linfocitos. Se forma por drenaje del exceso de líquido intersticial que procede del plasma sanguíneo cuando este se filtra en los tejidos y baña las células. Circula desde los tejidos hacia una zona cercana al corazón donde desemboca en la sangre.

5.2 Vasos Linfáticos

Son conductos por los que circula la linfa. Similares a las venas, tienen válvulas que impiden el retroceso de la linfa. Los capilares linfáticos comienzan en los tejidos. Son muy pequeños, y tienen un extremo cerrado. Se van agrupando en dos vasos principales que desembocan en el sistema circulatorio sanguíneo a través de la vena subclavia derecha.

5.3 Ganglios Linfáticos

Pequeños nódulos que se localizan en la trayectoria de los vasos linfáticos, son abundantes en cuello, axilas e ingles. Zonas de producción y maduración de linfocitos formadores de anticuerpos, también son zonas de destrucción de sustancias extrañas.

6. Funciones del Sistema Linfático

• Recogida y transporte de grasas: Se absorben en los vasos quilíferos del intestino y desembocan en el conducto torácico.
• Drenaje del líquido intersticial: Los capilares linfáticos reabsorben el exceso de plasma intersticial y lo incorporan de nuevo a la sangre a través de los conductos linfático derecho y torácico.
• Formación de linfocitos en los ganglios linfáticos.