Sistema Nervioso Central y Periférico

Encéfalo y Médula Espinal

El Encéfalo y la Médula Espinal son los centros integradores del sistema nervioso. El encéfalo está formado por el cerebro, el cerebelo y el tronco encefálico. La médula espinal, ubicada dentro de la columna vertebral y el cráneo, cumple funciones sensitivas y motoras.

Encéfalo

• Cerebro
• Cerebelo
• Tronco encefálico

Médula Espinal

• Columna vertebral
• Cráneo

Nervios Raquídeos

Formados por:

• Sistema Nervioso Somático: Voluntario, controla los movimientos conscientes.
• Sistema Nervioso Autónomo: Involuntario, controla las funciones automáticas del cuerpo. Se subdivide en:
  • Simpático: Prepara al cuerpo para la acción (ej. acelera los latidos cardíacos).
  • Parasimpático: Promueve la relajación y la recuperación (ej. desacelera los latidos cardíacos).

Funciones del Sistema Nervioso

El sistema nervioso cumple tres funciones principales:

1. Sensitiva: Recibe información del entorno interno (sensibilidad propioceptiva) y externo (sensibilidad exteroceptiva).
2. Integradora: Analiza la información sensorial, la almacena y toma decisiones.
3. Motora: Genera respuestas a través de los músculos y las glándulas.

Sistema Nervioso Central (SNC)

En el SNC se integra y relaciona la información sensorial aferente, se generan los pensamientos y emociones, y se forma y almacena la memoria. Está conectado con los receptores sensitivos, los músculos y las glándulas.

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

El SNP está formado por los nervios craneales y los nervios raquídeos. Una parte de estos nervios lleva impulsos nerviosos al SNC (aferentes), mientras que otras transportan impulsos que salen del SNC (eferentes).

Subdivisiones del SNP

1. Sistema Nervioso Somático (SNS): Controla los movimientos voluntarios de los músculos esqueléticos.
2. Sistema Nervioso Autónomo (SNA): Controla las funciones involuntarias del cuerpo, como la frecuencia cardíaca, la digestión y la respiración. Se subdivide en:

• Simpático
• Parasimpático

Neurona

La neurona es la unidad anatómica y funcional del sistema nervioso. Está especializada en la recepción de estímulos y la conducción del impulso nervioso. Posee excitabilidad, es decir, puede responder a un estímulo. Está cubierta por una membrana plasmática.

Características Morfológicas de las Neuronas

Los impulsos nerviosos pasan a través de los espacios de mielina (nodos de Ranvier).

• SNC: Oligodendrocitos, fabrican mielina.
• SNP: Células de Schwann, fabrican mielina.

Morfología

• Neurona típica: Consta de un núcleo central, un cuerpo celular (soma), dendritas y un axón.
• Dendritas: Ramificaciones que proceden del soma, consisten en proyecciones citoplasmáticas que reciben señales de otras neuronas.
• Axón: Prolongación del soma neuronal, recubierto por una o más células de Schwann. Transmite la señal a otras neuronas o células efectoras.

Función de las Neuronas

• Capacidad de comunicarse con precisión, rapidez y a larga distancia con otras células, ya sean nerviosas, musculares o glandulares.
• Transmiten impulsos nerviosos. El impulso viaja por toda la neurona comenzando en las dendritas, pasa por el soma y llega al axón para conectarse con otra neurona a través de la sinapsis.

Sinapsis

La sinapsis es la comunicación entre las neuronas. Es un proceso electroquímico que involucra la liberación de neurotransmisores, sustancias químicas que permiten la transmisión del impulso nervioso de una neurona a otra. La sinapsis interconecta los tres componentes del sistema nervioso: sensitivo, integrador y motor.

El estímulo es captado en una región sensorial, la información es conducida por las neuronas aferentes, analizada por el centro integrador (médula espinal o cerebro) y se elabora una respuesta, ya sea motora o de secreción glandular.

Impulso Nervioso

Las neuronas transmiten ondas de naturaleza eléctrica. La carga de una célula inactiva se mantiene en valores negativos en el interior, mientras que en el exterior se encuentra una carga positiva. Una vez que se activa el umbral, se produce un proceso de inversión de cargas, generando el impulso nervioso.

Neurosecreción

Las células neurosecretoras son células especializadas en la secreción de sustancias, que son vertidas en capilares sanguíneos (hormonas) y transportadas por la sangre.

Transmisión de Señales entre Neuronas

La transmisión de señales se inicia cuando una neurona sensorial (aferente) recoge la información. Esta neurona transmite la información a otra neurona aledaña a través de la sinapsis. Finalmente, debe existir una respuesta, donde se excitan las neuronas eferentes que controlan los músculos, glándulas u otras estructuras.

Clasificación de las Neuronas

Según tamaño y forma:

• Poliedricas: Motoneuronas del asta anterior de la médula espinal.
• Fusiformes: Células de doble ramillete de la corteza cerebral.
• Estrelladas: Neuronas aracniformes y estrelladas de la corteza cerebral, células de Purkinje del cerebelo.
• Esféricas: Ganglios raquídeos, simpáticos y parasimpáticos.
• Piramidales: Corteza cerebral.

Según número y anatomía de sus prolongaciones:

• Monopolares o unipolares: Nace una sola prolongación.
• Bipolares: Cuerpo celular alargado y de un extremo parte una dendrita y del otro un axón. Solo uno por neurona.
• Multipolares: Gran cantidad de dendritas que nacen del cuerpo celular.
• Pseudo unipolares: El cuerpo celular tiene una sola dendrita que se divide en dos ramas.
• Anaxónicas: Pequeñas, no se distinguen las dendritas de los axones. Se encuentran en el cerebro y los órganos de los sentidos.

Nervio

Un nervio es un conjunto de fibras nerviosas o axones, asociados en fascículos por medio de tejido conectivo. Son manojos de prolongaciones de sustancia blanca, en forma de cordones. Forman parte del SNP. Los nervios aferentes transportan señales sensoriales al cerebro, mientras que los nervios eferentes conducen señales desde el cerebro hacia los músculos y glándulas.

Estructura de un Nervio

• Epineuro: Capa más externa del nervio.
• Perineuro: Cada una de las capas concéntricas que envuelven cada uno de los fascículos más pequeños del nervio.
• Endoneuro: Está formado por fibras reticulares que rodean cada fibra nerviosa.
• Axolema: Conocido como membrana axonal, envuelve al axón.
• Células de Schwann: Células capaces de fabricar mielina, que envuelve los nervios.

Propiedades de los Nervios

• Excitabilidad: Propiedad que tiene para adquirir un movimiento vibratorio, bajo la acción de un excitante.
• Conductividad: Propiedad que tiene de asegurar la propagación del movimiento vibratorio a lo largo del nervio.

Médula Espinal

La médula espinal es una región del SNC que se aloja en el conducto raquídeo. Es la encargada de llevar los impulsos nerviosos a los nervios raquídeos, comunicando el encéfalo con el cuerpo, mediante dos funciones básicas:

• Aferente: Lleva sensaciones sensitivas del tronco, cuello y cuatro extremidades hacia el cerebro.
• Eferente: El cerebro ordena a los órganos efectores realizar determinada acción.

Controla los movimientos inmediatos y vegetativos, como el acto reflejo, el sistema nervioso simpático y parasimpático.

Características Anatómicas de la Médula Espinal

• Alcanza una longitud de 50 cm en varones y 43 cm en la mujer, con un peso de 28 gr.
• De forma cilíndrica, con un diámetro transverso mayor que el anteroposterior.
• Ocupa el conducto raquídeo, desde la base del bulbo raquídeo hasta la vértebra L2.
• Presenta dos engrosamientos:
  • C3 a T2: Intumescencia cervical.
  • T11 a L1: Intumescencia lumbosacra.
• Es simétrica, en su parte inferior se adelgaza para terminar en punta de cono (cono medular).
• En las partes laterales tiene ligamentos dentados y en la parte inferior el filum terminal.
• Posee cuatro caras:
  • Cara anterior
  • Dos caras laterales
  • Cara posterior
• La cara anterior en la línea media presenta una cisura y limita lateralmente con los surcos colaterales anteriores.
• Presenta tres membranas que la envuelven (meninges):
  • Piamadre: La rodea directamente.
  • Aracnoides: Es como una red fina y transparente.
  • Entre la aracnoides y la piamadre se encuentra un espacio lleno de líquido cefalorraquídeo llamado espacio subaracnoideo.
  • Duramadre: Capa más externa y resistente.

Composición

Se considera el tejido nervioso más extenso del cuerpo, pudiendo alcanzar hasta 1 m de longitud.

• Región interna compuesta por sustancia gris, se observa en forma de H.
• Región periférica compuesta por sustancia blanca.

Sustancia Gris

Compuesta principalmente por neuronas y células de sostén (neuroglia).

Sustancia Blanca

Rodea a la sustancia gris y está dividida en tres regiones:

1. Anterior
2. Lateral
3. Posterior

Cerebro

• Parte más grande del encéfalo.
• Se divide en dos hemisferios, separados por una profunda cisura longitudinal, unidos en su parte inferior por el cuerpo calloso de unos 10 cm.
• Áreas dentro del cerebro controlan las funciones musculares, el habla, el pensamiento, las emociones, la lectura, la escritura y el aprendizaje.

Dimensión y Peso

• Longitud: 17 cm
• Anchura: 14 cm
• Altura: 13 cm
• Peso en el hombre: 1160 gr
• Peso en la mujer: 1000 gr

Anatomía

• Supone el 2% del peso del cuerpo, su actividad metabólica consume el 20% del O₂.
• Ventrículos: Dos espacios bien definidos llenos de líquido cefalorraquídeo (LCR), cada uno se encuentra en un hemisferio (ventrículos laterales).
• Ventrículos laterales: Se conectan con un tercer ventrículo localizado entre ambos hemisferios, a través de los orificios de Monro o forámenes interventriculares.
• Tercer ventrículo: Desemboca en el cuarto ventrículo a través del canal acueducto de Silvio.
• LCR: Circula en el interior de los ventrículos y además rodea al SNC, para proteger la parte interna del cerebro de cambios bruscos de presión y transportar sustancias químicas.
• LCR: Se forma en los ventrículos laterales, en los plexos coroideos.

Corteza Cerebral o Sustancia Gris

• De 2 o 3 mm de espesor, formada por capas amielínicas (sin vaina de mielina).
• La superficie cerebral es 30 veces mayor a la del cráneo, los pliegues forman circunvoluciones, surcos y fisuras, que delimitan áreas, con cinco lóbulos:

1. Frontal
2. Parietal
3. Temporal
4. Occipital
5. Ínsula: No es visible desde fuera del cerebro.

Sustancia Blanca

• Más interna, constituida por fibras nerviosas mielínicas que llegan a la corteza.
• Representada por un sistema de fibras que conectan entre sí diversos puntos de la corteza cerebral.

Cuerpo Calloso

Miles de fibras se ramifican por dentro de la sustancia blanca. Si se interrumpen, los hemisferios se vuelven funcionalmente independientes.

Diencéfalo

Origina al Tálamo y el Hipotálamo.

Tálamo

• Consiste en dos masas esféricas de tejido gris, situadas dentro de la zona media del cerebro.
• Centro de integración, que recibe señales sensoriales.
• Señales motoras de salida pasan hacia y desde la corteza cerebral.

Hipotálamo

• Situado debajo del tálamo, formado por distintas regiones y núcleos.
• Regula la homeostasis, el nivel de nutrientes, la temperatura y otros aspectos del estado interno del organismo.
• Actúa como enlace entre el SNC y el Sistema Endocrino.

Formaciones Comisurales

Sistema de fibras mielínicas que conectan un hemisferio cerebral con el contralateral (el lado opuesto).

Funcionamiento Cerebral

• Contiene varios millones de células.
• 100.000 millones de neuronas.
• 100 trillones de interconexiones.
• Capaz de procesar información sensorial procedente del mundo exterior y del propio cuerpo.
• Desempeña funciones sensoriales, motoras y de integración asociadas a diversas actividades mentales.
• Controla procesos como la memoria, el lenguaje, la escritura y la respuesta emocional.
• Su funcionamiento se basa en que una neurona conduce la información hacia las otras neuronas en forma de corriente eléctrica, a través de la sinapsis. La transmisión se hace mediante neurotransmisores.

Funciones Motora, Sensitiva y de Integración

• Hemisferio cerebral izquierdo: Especializado en producir y comprender los sonidos del lenguaje, el control de movimientos hábiles y los gestos con la mano derecha.
• Hemisferio cerebral derecho: Especializado en la percepción de sonidos no relacionados con el lenguaje, la percepción táctil y la localización espacial de los objetos.
• Lóbulo occipital: Se reciben y analizan las informaciones visuales.
• Lóbulos temporales: Sensaciones visuales y auditivas, memoria y lenguaje.
• Lóbulos frontales: Movimientos voluntarios de los músculos, lenguaje, inteligencia y personalidad.
• Lóbulos parietales: Sentidos del tacto, la temperatura, el dolor y el equilibrio.
• Tronco cerebral: Gobierna la respiración, la tos, el latido cardíaco y otras funciones vitales.
• Cerebelo: Coordina el movimiento corporal, manteniendo la postura y el equilibrio.

Funciones como la Memoria, el Pensamiento, las Emociones, la Conciencia y la Personalidad

• Sistema límbico: Vinculado con la memoria y las emociones.
• Hipocampo: Controla la sed, el hambre, la agresión y las emociones.
• Hipotálamo: Regula el funcionamiento de la glándula hipofisaria.
• Corteza cerebral: Capacidades cognitivas, capacidad de ser conscientes, de establecer relaciones, hacer razonamientos.
• Sustancia gris: Información sensorial, respuestas motrices y emocionales, aprendizaje, imaginación, memoria.

Funciones del Cerebelo

• Contribuye a que los movimientos sean uniformes y coordinados.
• Procesa información de otras áreas del cerebro, la médula espinal y los receptores sensoriales, con el fin de indicar el tiempo exacto para realizar movimientos coordinados.

Tronco Encefálico

• Es la parte del encéfalo que conecta el cerebro con la médula espinal. Incluye el bulbo raquídeo, la protuberancia anular (o puente del encéfalo) y el mesencéfalo.
• Mayor ruta de comunicación entre el cerebro anterior, la médula espinal y los nervios periféricos.
• Controla funciones vitales como la respiración, la regulación del ritmo cardíaco y aspectos de la localización del sonido.
• Formado por sustancia gris y blanca.

Centros Segmentarios

• Representan el origen real de los pares craneales y se corresponden con la actividad somatomotora, somatosensitiva, visceromotora y viscerosensitiva.

Pares Craneales

1. Olfatorio: Olfato.
2. Óptico: Visión.
3. Oculomotor: Movimiento ocular.
4. Troclear: Movimiento ocular.
5. Trigémino: Información somatosensitiva de la cara, masticación.
6. Abducens: Movimiento ocular.
7. Facial: Expresiones faciales, gusto (2/3 anteriores de la lengua).
8. Vestibulococlear: Audición y equilibrio.
9. Glosofaríngeo: Gusto (1/3 posterior de la lengua), deglución.
10. Vago: Control autónomo de vísceras (corazón, pulmones, digestivo).
11. Accesorio espinal: Músculos del cuello y la espalda.
12. Hipogloso: Movimientos de la lengua.