Trastornos del Sistema Nervioso

Las células nerviosas, al ser altamente especializadas, pierden la capacidad de reproducción. Por ello, las lesiones en el sistema nervioso son, en su mayoría, irreversibles. Existen dos tipos principales de trastornos: orgánicos y psíquicos.

Trastornos Orgánicos

Son alteraciones físicas en los órganos del sistema nervioso. Sus causas pueden ser:

• Traumatismos: Pueden provocar lesiones irreversibles en el encéfalo o la fractura de la médula espinal, lo que puede ocasionar paraplejia o tetraplejia.
• Obstrucción o rotura de arterias cerebrales: Provocan la muerte de neuronas por falta de riego sanguíneo.
• Enfermedades degenerativas: Como el Alzheimer o el Parkinson.

Estas enfermedades se caracterizan por la aparición de múltiples síntomas debido a la pérdida progresiva de la función del Sistema Nervioso Central (SNC) por degradación y muerte de neuronas. Su causa es, en muchos casos, desconocida, aunque se relacionan con el envejecimiento. Constituyen el tercer problema de salud en España.

Trastornos Psíquicos

Son alteraciones en el funcionamiento del sistema nervioso que afectan al comportamiento. Algunos ejemplos son:

• Trastornos de la conducta alimentaria: Como la anorexia o la bulimia.
• Trastornos del estado de ánimo: Como la depresión o la ansiedad.

La pérdida de memoria, la ansiedad y la anorexia pueden estar causadas, en ocasiones, por factores ambientales.

Sistema Endocrino

Anatomía

• El sistema endocrino es el otro sistema de coordinación del cuerpo y guarda una estrecha relación con el sistema nervioso, siendo interdependientes.
• En algunos casos, el sistema nervioso estimula o inhibe la secreción de hormonas, mientras que en otros, las hormonas estimulan o inhiben la acción del sistema nervioso.
• Está formado por glándulas endocrinas, también llamadas de secreción interna, que vierten sus productos de secreción a la sangre y están repartidas por todo el cuerpo.
• Las glándulas endocrinas sintetizan hormonas, que son vertidas y transportadas a todas las partes del cuerpo, pero solo ejercen su acción en células u órganos diana específicos.
• Las hormonas son mensajes químicos con las siguientes características:
  • Realizan su función a distancia del lugar donde se han sintetizado.
  • Las respuestas son más lentas pero más duraderas que las del sistema nervioso.
  • Actúan en pequeñas cantidades y se degradan una vez que han cumplido su función. Por eso es importante que se liberen solo cuando son necesarias.

Fisiología

• Las hormonas actúan en pequeñas cantidades y se eliminan una vez que han realizado su función. El exceso o defecto de estas puede provocar enfermedades.
• Por ello, las glándulas endocrinas no producen hormonas constantemente. El mecanismo que interrumpe su producción se llama retroalimentación negativa o feedback.
• Este mecanismo está controlado por el SNC a través del hipotálamo y la hipófisis, permitiendo niveles adecuados de hormonas mientras se estimula su secreción.
• Cuando una glándula recibe un estímulo químico o nervioso, comienza a producir hormonas. A medida que la concentración de la hormona aumenta en la sangre, se inhibe su secreción.
• Cuando la cantidad de la hormona es baja, se estimula la glándula y aumenta la secreción.
• De esta manera, se consiguen niveles prácticamente constantes de la hormona cuando es necesaria.
• Por ejemplo, cuando el nivel de glucosa aumenta, la sangre de la digestión pasa al páncreas y estimula la secreción de insulina. Esta, transportada y repartida por el cuerpo, actúa promoviendo el almacenamiento de glucosa en el hígado y los músculos. También estimula la transformación del exceso de glucosa en grasas que se almacenan en el tejido adiposo.
• Cuando el nivel de glucosa en sangre baja, el páncreas deja de producir insulina y produce glucagón. Se estimula la liberación de glucosa desde los órganos de reserva hasta que se alcanza un equilibrio.

Percepción del Medio: Receptores Sensitivos

Los receptores sensitivos convierten estímulos fisicoquímicos en impulsos nerviosos que se transmiten desde el Sistema Nervioso Periférico (SNP) hasta el SNC.

• Estímulo: Cambios ambientales que pueden ser detectados por el organismo. Los estímulos son captados por células nerviosas sensibles.
• Tipos de receptores según su localización:
  • Internos: Informan sobre el estado y funcionamiento de los órganos internos.
  • Externos: Captan estímulos externos. Se localizan en la superficie de nuestro cuerpo.
• Tipos de receptores según el estímulo que reciben:
  • Mecanorreceptores: Sensibles a cambios de presión.
  • Termorreceptores: Sensibles a cambios de temperatura.
  • Quimiorreceptores: Sensibles a sustancias químicas.
  • Fotorreceptores: Sensibles a la luz.

El Tacto

La piel reviste y protege el cuerpo y contiene los receptores táctiles. Está formada por dos capas:

• Epidermis: La capa más superficial, formada por tejido epitelial. Las capas superficiales están cubiertas de queratina (impermeabilizante) y melanocitos (producen pigmentos). En la epidermis se encuentran las uñas, los pelos y las glándulas sudoríparas y sebáceas.
• Dermis: La capa más profunda, formada por tejido conjuntivo. Contiene vasos sanguíneos y receptores táctiles. Los receptores táctiles son terminaciones nerviosas libres o encerradas en cápsulas dispersas por la piel.

Receptores según el estímulo:

• Corpúsculo de Meissner: Tacto y presiones ligeras de contacto.
• Corpúsculo de Pacini: Presiones fuertes y vibraciones.
• Corpúsculo de Ruffini: Calor.
• Corpúsculo de Krause: Frío.
• Terminaciones nerviosas libres: Sensación de calor, dolor y temperatura.

Higiene de la piel: Limpieza con agua y jabón.

El Oído

Los oídos son los órganos de la audición y el equilibrio.

Estructura

• Oído externo:
  • Pabellón de la oreja: Repliegue de piel y cartílago.
  • Conducto auditivo externo: Contiene glándulas que producen cera y está cerrado en su extremo por el tímpano.
• Oído medio: Contiene tres huesecillos:
  • Martillo, yunque y estribo, que conectan el tímpano con el oído interno. Comunica con la faringe a través de la Trompa de Eustaquio.
• Oído interno: Formado por un laberinto óseo relleno de endolinfa.
  • Canales semicirculares: Responsables del sentido del equilibrio.
  • Cóclea o Caracol: Responsable del sentido auditivo.

Funcionamiento

• Audición: Las ondas sonoras son recogidas por el pabellón auditivo > conducto auditivo externo > hacen vibrar el tímpano > cadena de huesecillos > caracol > los mecanorreceptores convierten el estímulo en impulsos nerviosos > nervio auditivo > cerebro.
• Equilibrio: Al mover la cabeza, se mueve la endolinfa > mueve los receptores en los canales semicirculares > la transforma en impulsos nerviosos > mandan la información al cerebro informándole de la posición de la cabeza y el movimiento.

Los receptores del oído perciben vibraciones y producen impulsos nerviosos que son transportados por el nervio auditivo al cerebro.

Higiene: Limpiar con agua y jabón, evitar música alta y la introducción de objetos en el oído.

La Vista

Los ojos son los órganos donde reside el sentido de la vista.

Estructura

• Órganos anejos: Cejas, párpados, pestañas y glándulas lacrimales.
• Globo ocular: Compuesto por tres capas:
  • Esclerótica: Capa externa que protege y da forma al ojo. En la parte delantera se encuentra la córnea (transparente).
  • Retina: Capa que contiene los receptores visuales (conos y bastones).
  • Coroides: Capa oscura en el interior del ojo.
• Cristalino: Lente transparente detrás del iris.
• Pupila: Abertura en el centro del iris.
• Córnea: Estructura dura y transparente delante del iris.
• Iris: Músculo circular bajo la córnea que regula la apertura de la pupila.

Funcionamiento

La luz penetra por las pupilas y, gracias al cristalino, las imágenes se forman en la retina. Los receptores de la retina captan la luz reflejada por los objetos y producen impulsos nerviosos que se transportan por el nervio óptico hasta el cerebro. Para ver los objetos correctamente:

• Acomodación: El cristalino adapta su curvatura para que las imágenes se sitúen correctamente sobre la retina.
• Regulación de la cantidad de luz: La pupila se cierra o se abre dependiendo de la cantidad de luz. Existen dos tipos de receptores: bastones para la luz baja (visión nocturna) y conos para la luz alta (visión diurna).

Anomalías de la Visión

• Miopía: Longitud excesiva del globo ocular o excesiva curvatura de la córnea, lo que hace que los objetos se enfoquen delante de la retina. Los receptores de la retina captan la luz reflejada por los objetos y producen impulsos nerviosos que se transportan por el nervio óptico hasta el cerebro. Se corrige con lentes divergentes.
• Hipermetropía: Escasa longitud del globo ocular, lo que hace que los objetos se enfoquen detrás de la retina, provocando una visión borrosa en distancias cortas. Se corrige con lentes convergentes.
• Astigmatismo: Córnea con curvatura irregular. Se corrige con lentes cilíndricas.

Higiene: Lavar los ojos, mantener una buena iluminación, mantener distancias adecuadas y evitar leer en movimiento.

Elaboración de la Respuesta

Los estímulos captados por los receptores y transformados en impulsos nerviosos son enviados a la médula espinal y al cerebro, donde se elaboran las órdenes de respuesta. La corteza cerebral tiene:

• Áreas sensitivas: Donde los impulsos que proceden de los sentidos se traducen en sensaciones (ver, oír, escuchar, etc.).
• Áreas motoras: Producen impulsos que se conducen a los órganos efectores por medio de neuronas motoras.

Actos Voluntarios

Son actos conscientes controlados de forma voluntaria (andar, pensar, etc.). También son los provocados por estímulos externos e internos.

Funcionamiento

• Las áreas sensitivas de la corteza cerebral reciben estímulos de los receptores sensitivos.
• A través de conexiones nerviosas, las áreas motoras del cerebro reciben la información de las áreas sensitivas, la procesan y elaboran una respuesta consciente y voluntaria.
• La respuesta se conduce por las neuronas motoras al órgano efector.

Actos Reflejos

Son respuestas rápidas y automáticas sin control voluntario (tos, parpadeo, etc.). Las órdenes son elaboradas por neuronas motoras de la médula espinal sin el control de la corteza cerebral.

Elementos que intervienen

• Receptores sensibles al estímulo.
• Una neurona sensitiva.
• Neurona de asociación en la médula (conecta la neurona sensitiva con la motora).
• Neurona motora que transmite el mensaje al músculo correspondiente.
• Músculo efector.