El Sistema Nervioso

Células del Sistema Nervioso

El sistema nervioso está formado por dos tipos de células:

• Neuronas:
  • Formadas por un cuerpo neuronal.
  • Dendritas: Prolongaciones por donde el impulso nervioso entra en el cuerpo neuronal.
  • Axón: Prolongación por donde el impulso nervioso sale del cuerpo neuronal.
• Células de la Glía o Neuroglia:
  • Forman parte de la estructura del sistema nervioso.
  • Colaboran en la nutrición y eliminación de sustancias de desecho.

División del Sistema Nervioso

El sistema nervioso se divide en:

• Sistema Nervioso Central (SNC)
• Sistema Nervioso Periférico (SNP)
• Sistema Nervioso Autónomo o Vegetativo (SNA)

Sistema Nervioso Central

El SNC está constituido por:

• Encéfalo:
  • Se encuentra en el cráneo.
  • Presenta una porción externa gris (sustancia gris) y una interna blanca (sustancia blanca).
  • Está rodeado por tres membranas llamadas meninges: piamadre, aracnoides, duramadre.

Partes del Encéfalo:

• Cerebro:
  • Pesa entre 1200 y 1600g.
  • Dividido en dos hemisferios: derecho e izquierdo.
  • Presenta cuatro lóbulos: frontal, parietal, temporal y occipital.
  • Controla los sentidos, el movimiento, el lenguaje, la memoria y otras funciones cognitivas.
• Cerebelo:
  • Pesa 140g.
  • Se encuentra en la parte posterior inferior del cráneo.
  • Formado por un cuerpo central llamado vermis y dos lóbulos laterales.
  • Coordina los movimientos y el equilibrio.
• Bulbo Raquídeo:
  • Constituido por numerosos haces de fibras que conectan el cerebro y el cerebelo con la médula espinal.
  • Controla funciones vitales como la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

• Médula Espinal:
  • Recorre el interior de la columna vertebral, protegida por las tres meninges del encéfalo.
  • Función: conducir impulsos nerviosos a través de la sustancia blanca y elaborar los reflejos a través de la sustancia gris.

Sistema Nervioso Periférico

El SNP está formado por nervios que se clasifican según:

• Su origen:
  • Craneales: 12 pares que salen del encéfalo.
  • Raquídeos: 31 pares que salen de la médula espinal.
• El sentido del impulso nervioso que conducen:
  • Sensitivos: Llevan el impulso nervioso desde los receptores sensoriales hasta el SNC (ej. pinchazo).
  • Motores: Llevan el impulso nervioso desde el SNC hasta los órganos efectores (ej. mover un brazo).
  • Mixtos: Conducen impulsos nerviosos en ambas direcciones.

Dentro del SNP se encuentran los ganglios nerviosos, que son acumulaciones de cuerpos neuronales que pueden recibir o generar impulsos nerviosos.

Sistema Nervioso Autónomo o Vegetativo

El SNA se divide en:

• Sistema Nervioso Simpático:
  • Formado por una serie de ganglios y nervios procedentes de la médula espinal.
  • Controla el funcionamiento de los órganos internos.
  • Se activa en situaciones de emergencia o de desgaste intenso (ej. aumenta la frecuencia cardíaca, dilata las pupilas).
• Sistema Nervioso Parasimpático:
  • Formado por nervios procedentes del encéfalo, el más importante es el nervio vago.
  • Sus funciones son de tipo recuperador y son opuestas a las del sistema simpático (ej. disminuye la frecuencia cardíaca, contrae las pupilas).

Actos Reflejos y Actos Voluntarios

• Acto Reflejo: Es una respuesta rápida e inconsciente que se elabora en la médula espinal (ej. retirar la mano al tocar algo caliente).
• Acto Voluntario: Es una respuesta consciente que se elabora en el cerebro (ej. decidir mover un brazo).

Funciones del Sistema Nervioso

• Conectar los receptores sensoriales y los órganos efectores con los centros nerviosos.
• Conducir impulsos nerviosos.
• Integrar los estímulos sensitivos y elaborar respuestas motoras.

El Sistema Endocrino

El sistema endocrino está constituido por glándulas que producen hormonas. Actúa como una red de comunicación que responde a los estímulos liberando hormonas a la sangre.

Hormonas

Las hormonas son sustancias químicas que las glándulas endocrinas liberan en la circulación sanguínea. Sus funciones son:

• Regular instintos básicos y emociones.
• Ayudar a producir energía.
• Controlar la temperatura corporal.
• Estimular y desarrollar el crecimiento y la maduración sexual.
• Ayudar a la reparación de tejidos dañados.

Órganos del Sistema Endocrino

• Glándulas Adrenales:
  • Corteza Adrenal:
    • Aldosterona: Regula el balance mineral y de agua del cuerpo, manteniendo el balance de sodio y potasio.
    • Cortisol: Produce energía, regula la conversión de hidratos de carbono en glucosa, reduce la inflamación, dirige las reservas de energía hacia el hígado.
  • Médula Adrenal:
    • Adrenalina: Activa el metabolismo y lo prepara para hacer un gran esfuerzo liberando glucosa en la sangre. Aumenta la presión sanguínea y la frecuencia cardíaca.
    • Noradrenalina: Similar a la adrenalina, pero con efectos más prolongados.
• Hipotálamo:
  • Pequeño grupo de células nerviosas situado en el cerebro.
  • Integra las respuestas adecuadas a los estímulos.
  • Regula el hambre, la sed, el sueño y el insomnio.
  • Regula las funciones de la glándula pituitaria.
• Glándula Pituitaria o Hipófisis:
  • Produce varias hormonas que regulan el crecimiento, la reproducción y el metabolismo.
• Ovarios:
  • Producen hormonas sexuales femeninas llamadas estrógenos y progesterona.
  • Estrógenos: Desarrollan los caracteres sexuales secundarios femeninos.
  • Progesterona: Desarrolla las células mamarias y prepara el útero para la ovulación y la implantación del óvulo fecundado.
• Testículos:
  • Producen hormonas sexuales masculinas llamadas andrógenos, principalmente testosterona.
  • Testosterona: Desarrolla los caracteres sexuales secundarios masculinos.
• Páncreas:
  • Insulina: Regula la cantidad de glucosa (azúcar) en la sangre, permitiendo que las células la utilicen como fuente de energía. Estimula el almacenamiento de glucosa en el hígado en forma de glucógeno.
  • Glucagón: Aumenta los niveles de glucosa en sangre cuando son bajos, estimulando la liberación de glucosa del hígado.
• Tiroides:
  • Produce hormonas tiroideas que activan el metabolismo e influyen en el crecimiento y el desarrollo intelectual.
• Paratiroides:
  • Parathormona: Regula el metabolismo del calcio y el fósforo.

Actividad Física y Sistema Endocrino

• Catecolaminas (Adrenalina y Noradrenalina): Preparan al cuerpo para hacer un esfuerzo físico, aumentando la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la liberación de glucosa en sangre.
• Insulina: Durante la actividad física, la insulina disminuye los niveles de azúcar en sangre, permitiendo que las células musculares la utilicen como fuente de energía.
• Glucocorticoides (Cortisol): Se liberan en respuesta al estrés, incluyendo el ejercicio físico intenso. Movilizan las reservas de energía y tienen efectos antiinflamatorios.
• Glucagón: Aumenta los niveles de glucosa en sangre durante el ejercicio, liberando glucosa del hígado.
• Testosterona: Tiene un efecto anabólico proteico, favoreciendo la síntesis de proteínas musculares. Los niveles de testosterona aumentan durante el ejercicio, especialmente el entrenamiento de fuerza.
• Hormona del Crecimiento (STH): Estimula el crecimiento y la reparación de los tejidos, contribuyendo al proceso de recuperación después del ejercicio.