El Sistema Sanitario

El sistema sanitario es la forma mediante la cual un país organiza y financia la protección de la salud y la prestación de los servicios médicos a sus ciudadanos. Entre los objetivos de desarrollo del milenio, destacan tres relacionados con la salud:

• Reducir la alta tasa de mortalidad infantil.
• Reducir la mortalidad materna y lograr el acceso universal a la salud reproductiva.
• Controlar enfermedades infecciosas causantes de multitud de muertes.

Por ello, los sistemas de salud deben aplicar medidas como:

• Aumentar el gasto en salud al conjunto de la población.
• Ofrecer cobertura sanitaria al mayor número de habitantes posible.
• Asignar los recursos de manera eficiente, dirigiéndolos a la prevención y la investigación de las enfermedades.

Nuestro sistema nacional de salud se caracteriza por:

• Cobertura universal, que implica que todos los ciudadanos tienen derecho a la atención sanitaria pública.
• Financiación a través de impuestos.
• Igualdad de acceso a los recursos y servicios.

Factores Determinantes de la Salud

• Medioambiente: Contaminantes físicos, químicos, biológicos, psicosociales.
• Estilo de vida personal: Practicar hábitos saludables enriquece y reduce el riesgo de enfermedades. Estos son:
  • Realizar ejercicio físico de forma regular: fortalece el corazón, ayuda a mantener el peso.
  • Eliminar el consumo de tabaco y alcohol: el consumo de tabaco es la mayor causa evitable de muertes, el alcohol es un depresor del sistema nervioso, afecta al control motor del organismo.
  • No consumir drogas.
  • Tener una alimentación sana.
• Factores biológicos: Pertenecen el envejecimiento y los factores genéticos. Existen genes y mutaciones genéticas susceptibles de provocar enfermedades; su detección puede aprovecharse para diagnosticar e incluso prevenir estas patologías. En enfermedades relacionadas con los genes destacan el síndrome de Down y el daltonismo.

La Enfermedad

La enfermedad es el estado en que el funcionamiento físico, emocional, intelectual, social, de desarrollo o espiritual de una persona está disminuido o alterado en comparación con la experiencia previa, según la OMS. Puede ser:

• Esporádica: Se da solo ocasionalmente.
• Endémica: En el caso de que aparezca en una región determinada, afectando a un número importante de personas.
• Epidémica: Hay una alta incidencia en un área geográfica extensa.
• Pandémica: Afecta a ciudadanos de varios continentes.

Enfermedades Infecciosas y No Infecciosas

Las infecciosas son patologías causadas por agentes biológicos patógenos, son transmisibles. Atraviesan tres etapas:

• Incubación: Entrada del patógeno en el organismo y los primeros síntomas.
• Desarrollo: Avance de la enfermedad con sus síntomas.
• Convalecencia: Desde que se supera la enfermedad hasta que el organismo recupera su situación inicial.

Se pueden transmitir por tres vías: transmisión por contacto, por sustancias de uso común, por vectores.

Las no infecciosas: Tienen su origen en el funcionamiento anómalo de algún órgano o tejido, o en trastornos no causados por agentes infecciosos.

Enfermedades Mentales

• Alzheimer: El enfermo pierde la memoria reciente y modifica su comportamiento, presentando demencia.
• Parkinson: Afecta a las neuronas encargadas del control y la coordinación del movimiento. Sufre temblores, rigidez muscular.

Defensas Frente a la Enfermedad

Naturales

• Constitutivas o inespecíficas: Actúan contra cualquier enfermedad, son la resistencia genética.
• Inducidas: Son las desencadenadas como respuesta a la presencia de una sustancia extraña.

Artificiales

• Cirugía: Intervenir manual e instrumentalmente el órgano afectado.
• Trasplantes: Método de implantación de un órgano o tejido de un donante en un receptor.
• Medicamentos: Son sustancias utilizadas por la medicina para prevenir la enfermedad, combatirla y aliviar sus efectos.
• Vacunas: Preparado con capacidad antigénica y sin actividad virulenta que se inoculan al individuo para desencadenar la formación de anticuerpos.
• Antibióticos: Destruir bacterias o impedir su crecimiento.
• Sueros: Inmunoglobulinas que se inyectan al paciente, fabricadas por otro organismo al que se puso en contacto con el agente patógeno.
• Otros: Analgésicos, antiinflamatorios.

Fases de Estudios Clínicos

• Fase 1: Estudios en algunos sujetos sanos para determinar la dinámica del fármaco, así como obtener información sobre seguridad, tolerancia y efectos secundarios.
• Fase 2: Estudios en enfermos para conocer la eficacia del fármaco en circunstancias ideales, así como la seguridad del mismo.
• Fase 3: Estudios que comparan la eficacia relativa del fármaco en condiciones reales con la obtenida en las alternativas terapéuticas o placebo. Se llevan a cabo en una muestra representativa de pacientes a los que va destinado el fármaco.
• Fase 4: Una vez comercializado el fármaco, se efectúa el seguimiento mediante farmacovigilancia, para investigar los efectos a largo plazo.