La fotosíntesis es un proceso de biosíntesis de moléculas orgánicas llevado a cabo por los cloroplastos de organismos autótrofos fotosintetizadores, que obtienen así materia y energía. Una parte de esta materia y energía será utilizada posteriormente por los organismos heterótrofos. La fotosíntesis consta de dos tipos de procesos que tradicionalmente se han denominado fase lumínica o fotoquímica y fase oscura o biosintética.
El anabolismo es el conjunto de procesos bioquímicos por los cuales las células sintetizan la mayoría de las sustancias que las constituyen. Los sustratos son reducidos. Las coenzimas (NADH, NADPH) se oxidan. Se necesitan moléculas donadoras de electrones para proporcionar el poder reductor almacenado en las coenzimas reducidas.
Permite que las células capten la energía luminosa del Sol y la transformen en energía química. Este proceso se realiza en las células que tienen cloroplastos (plastos con clorofila).
Son sustancias que absorben la luz y se encuentran en las membranas de los tilacoides de los cloroplastos. Contienen un cromóforo, grupo químico capaz de absorber una longitud de onda del espectro visible.
La clorofila tiene dos regiones: