Tejidos Protectores en Plantas

Los tejidos protectores o dérmicos de las plantas constituyen las cubiertas exteriores, con la función de proteger a la planta. Se distinguen dos tipos:

• Epidermis: Capa de células vivas sin cloroplastos, unidas completamente entre sí y recubiertas por la cutícula. Presenta estomas, células especializadas en el intercambio gaseoso, y otras células se han transformado en pelos o tricomas, como los pelos radicales (absorben agua), pelos glandulares (segregan sustancias) o pelos urticantes (protegen).
• Peridermis: Sustituye a la epidermis en las estructuras con crecimiento de más de un año. Está formada por células muertas con paredes cubiertas de suberina. Constituye el corcho, capa que presenta lenticelas que permiten el intercambio gaseoso.

Tejido Conjuntivo: Unión y Soporte

El tejido conjuntivo es el que une a todos los demás tejidos. Puede ser:

• Laxo: Rellena los espacios entre órganos y vasos sanguíneos y los recubre. Posee abundante matriz gelatinosa, en la que hay vasos sanguíneos, nervios y diversos tipos celulares.
• Denso: Rico en fibras de colágeno. Existen varios tipos dependiendo de la proteína fibrilar que predomine. Puede ser regular o irregular.

Clasificación de los Tejidos Animales

Clasificación según su grado de especialización:

• Tejido conectivo: Incluye el conjuntivo, adiposo, cartilaginoso, óseo, sanguíneo y linfático. Es poco especializado.
• Tejido epitelial: De revestimiento y glandular. Es poco especializado.
• Tejido muscular: Incluye el esquelético, liso y cardiaco. Es muy especializado.
• Tejido nervioso: Es muy especializado.

Función y Componentes del Tejido Conectivo

Los tejidos conectivos sirven de conexión con otros tejidos y de soporte de diferentes estructuras corporales.

Sus componentes son:

• Matriz o sustancia fundamental: Compuesta por polisacáridos, sales minerales y proteínas.
• Fibroblastos: Células dispersas, de gran variedad y poco abundantes.
• Fibras: Elásticas, de colágeno y reticulares.

Tejido Adiposo: Reserva y Amortiguación

El tejido adiposo es una especialización del tejido conjuntivo laxo. Posee adipocitos (células redondeadas con una gota de grasa). Sirve de reserva energética y como amortiguador mecánico. Se encuentra en las capas profundas de la piel formando el panículo adiposo.

Tejido Cartilaginoso: Flexibilidad y Soporte

Características del tejido cartilaginoso:

• Formado por condrocitos.
• No está vascularizado ni inervado, por lo que necesita el pericondrio.
• Elástico y flexible.
• Constituye el esqueleto de los peces cartilaginosos.
• Se encuentra en diversas partes del cuerpo.

Tejido Óseo: Resistencia y Estructura

El tejido óseo es el más resistente y constituye el esqueleto de los vertebrados óseos. Está formado por:

• Osteoblastos: Responsables de la formación de nuevas células óseas.
• Osteocitos: Osteoblastos maduros.
• Osteoclastos: Eliminan y reabsorben tejido óseo.

Los osteoblastos y los osteocitos se encuentran en las lagunas óseas.

La Sangre: Un Tejido Especializado

La sangre se considera un tejido porque cumple las características fundamentales de un tejido y posee una fase intercelular líquida (plasma) y otra sólida formada por distintos tipos de células (glóbulos) y fragmentos celulares (plaquetas).

Funciones de la Sangre

• Transporta el oxígeno desde los órganos respiratorios a todo el organismo.
• Conduce los nutrientes y las sustancias de desecho.
• Lleva las hormonas desde las glándulas endocrinas hasta los órganos.
• Participa en el sistema defensivo y colabora en la coagulación.
• Mantiene el equilibrio homeostático del organismo.

Composición de la Sangre

• Plasma (55%): Formado por agua y sustancias disueltas, como aminoácidos, glucosa, sales minerales, etc.
• Glóbulos:
  • Glóbulos rojos (40%): Con forma de disco aplanado, no poseen núcleo en la especie humana y contienen hemoglobina (transporte de oxígeno por la sangre).
  • Glóbulos blancos: Células defensivas, presentes en menor proporción. Se clasifican en:
    • Linfocitos (linfocitos T (inmunidad celular) y linfocitos B (sintetizan anticuerpos)).
    • Monocitos (envuelven y fagocitan células o cuerpos extraños).
    • Granulocitos (neutrófilos (fagocitan bacterias), eosinófilos (defensa) y basófilos (inflamación y coagulación)).
• Plaquetas: Responsables de la formación de trombos o coágulos sanguíneos.

Tejido Linfático: Drenaje y Defensa

El tejido linfático está formado por plasma y linfocitos. La linfa desempeña varias funciones, como drenar el líquido intersticial, permitir el retorno de proteínas y participar en el sistema inmunitario. Se encuentra en los ganglios linfáticos, amígdalas, pulmones, etc.

Tejidos Epiteliales: Protección y Secreción

Los tejidos epiteliales están formados por células muy empaquetadas, con apenas sustancia intercelular, y forman una lámina basal. Sus funciones son:

• Protección (epidermis).
• Secreción (glándulas).
• Absorción (microvellosidades intestinales).
• Recepción de estímulos.
• Transporte de partículas.

Tipos de Epitelio

• Epitelio de revestimiento: Formado por células muy cohesionadas que forman varias capas. Recubren los órganos y superficies externas del cuerpo. Constituyen un tejido elástico y resistente con terminaciones nerviosas.

• Epitelios glandulares: Especializados en la producción de sustancias. Sus células pueden aparecer aisladas o formando glándulas.

  • Glándulas endocrinas: Vierten su contenido a la sangre y segregan hormonas. Ejemplo: hipófisis.
  • Glándulas exocrinas: Vierten su contenido al exterior del cuerpo o a cavidades. Ejemplo: glándulas mamarias.

Tejidos Musculares: Movimiento y Contracción

Los tejidos musculares son los responsables del movimiento del esqueleto de los vertebrados y órganos. Elementos del tejido muscular:

• Fibras musculares.
• Red de capilares.
• Tejido conectivo.

Son capaces de contraerse debido a que en su citoplasma contienen actina y miosina.

Tipos de Fibras Musculares

• Fibras musculares lisas: En los invertebrados constituyen el sistema muscular, y en los vertebrados, la musculatura de los órganos internos y los vasos sanguíneos. Contracción involuntaria.
• Fibras estriadas esqueléticas: Mueven el esqueleto. La unidad anatómica y funcional de las fibras musculares es el sarcómero. Contracción voluntaria.
• Fibras estriadas cardiacas: Forman el miocardio del corazón. Su movimiento está regulado por el sistema nervioso y tienen contracción propia. Contracción involuntaria.

Tejido Nervioso: Transmisión del Impulso Nervioso

El tejido nervioso está especializado en la transmisión del impulso nervioso. Sus células básicas son:

• Neuronas: Reciben los estímulos, los transforman en corriente nerviosa y los transportan hacia el sistema nervioso central y, de allí, a los órganos efectores. Transmiten el impulso nervioso a lo largo de su membrana y de una célula a otra mediante mecanismos electroquímicos. Entre dos neuronas existe un espacio denominado sinapsis, al que se vierten neurotransmisores. Según su función pueden ser:

  • Sensoriales (reciben la señal y la transmiten en forma de impulso nervioso a los centros nerviosos).
  • Motoras (conducen el impulso nervioso hacia los órganos efectores).
  • Asociación (conectan las neuronas sensitivas con las motoras).
• Células de la neuroglía: Acompañan a las neuronas y las protegen, nutren y aíslan.