Tipos de Lípidos Saponificables (Tema 3) Parte 1

Grasas (Acilglicéridos): Esteres del alcohol glicerina unidos a ácidos grasos.

Las grasas más comunes son triésteres (triglicéridos), aunque también existen monoglicéridos y diglicéridos.

Como decimos antes, la longitud de cadena y grado de saturación influyen en el punto de fusión. Por eso:

• Grasas sólidas (mantecas): Punto de fusión > 40°C. Cadena larga y saturada.

• Grasas líquidas (aceites): Punto de fusión < 15°C. Cadena corta e insaturada.

• Grasas semisólidas (mantequillas): Punto de fusión intermedio.

Las grasas tienen función de reserva energética. También actúan como aislantes térmicos y amortiguadores mecánicos.

Fosfolípidos. Fosfoglicéridos

Como en las grasas, son triésteres de glicerina, pero de los 3 ácidos 2 son ácidos grasos y 1 es un ácido ortofosfórico. Esta molécula se llama ácido fosfatídico y su unión con un aminoalcohol genera el fosfoglicérido completo.

Se caracterizan por su comportamiento anfipático (parte polar y parte apolar).

La parte polar se corresponde al ácido ortofosfórico y el aminoalcohol, mientras que la segunda al resto de la molécula (ácidos grasos esterificados).

De esta propiedad deriva su función biológica. Todas las membranas celulares tienen una doble capa fosfolipídica en la que las colas quedan enfrentadas y las cabezas hacia citoplasma y medio externo, ambos acuosos.

• Esfingolípidos

También son componentes de membranas celulares, y abundan en tejidos nerviosos. Al igual que los fosfolípidos, son moléculas anfipáticas.

Los esfingolípidos son ésteres formados por la unión del alcohol esfingosina y un ácido graso mediante un enlace amida, que da lugar a ceramida, a la que se le une una molécula polar para construir el esfingolípido completo.

Desempeñan diversas funciones:

• Componer membrana celular.

• Tienen importancia en transducción de señales.

• Algunos actúan como sitios de reconocimiento de distintas moléculas en la superficie celular.

Tipos de Esfingolípidos. Según la molécula polar a la que se une la ceramida.

– Esfingomielinas: Abundantes en las vainas de mielina que rodean los axones neuronales, aislando los axones. La membrana celular de las vainas de mielina tiene esfingomielinas por su propiedad aislante.

– Glucosesfingolípidos: Antígenos celulares. Los antígenos se relacionan con diferentes procesos, sobretodo inmunitarios.

Si el glúcido es un monosacárido, los glucosesfingolípidos se denominan cerebrósidos y si es un oligosacárido se llaman gangliósidos.

Ceras: (Tema 3) Parte 2

Moléculas estructurales. Pueden encontrarse en algunos animales y especialmente en plantas.

Su composición química es simple, monoésteres de un ácido graso y un monoalcohol de cadena larga, de unos 28 o 30 C.

Debido a su elevado grado de insolubilidad, desempeñan funciones de protección principalmente.

• Recubriendo superficie de órganos vegetales (frutos, hojas…).

• Impermeabilizante de plumas y pelos de animales.

Lípidos Insaponificables

Terpenos: Polímeros de molécula isopreno.

En el isopreno hay 2 dobles enlaces, por lo que al ser polímeros contienen varios o muchos enlaces de este tipo. La presencia de dobles enlaces hace que existan electrones deslocalizados fácilmente excitables. Esto hace que absorba luz por lo que suelen ser sustancias coloreadas.

Según número de isoprenos tenemos:

• Monoterpenos: 2 moléculas de isopreno.

• Diterpenos: 4 isoprenos.

• Triterpenos: 6 isoprenos.

• Tetraterpenos: 8 isoprenos. Destacan los carotenoides, pigmentos que participan en la fotosíntesis absorbiendo energía lumínica.

• Politerpenos: Muchos isoprenos. Caucho lo natural.

Esteroides: Grupo lipídico derivado del esterano. Hay distintos tipos, el más numeroso es el de los esteroles. El más conocido de este grupo es el colesterol, que forma parte de membranas celulares y también se encuentra unido a proteínas en el plasma sanguíneo. El colesterol es fundamental para aportar estabilidad a la membrana celular.

Además de su función estructural, es también una molécula precursora de otros esteroides, como:

• Algunas hormonas, como las sexuales.

• Ácidos biliares.

Lípidos Eicosanoides

Moléculas derivadas de ácidos grasos poliinsaturados de 20 C.

Desempeñan papel importante en procesos inflamatorios y participan en mecanismos inmunitarios. Entre ellos tenemos:

• Prostaglandinas.

• Tromboxanos.