Traducción
En la transcripción, una de las dos cadenas que componen el ADN de un gen actúa como molde para la síntesis de cada cadena de ARN, que tiene una secuencia complementaria. Los únicos genes que se transcriben y se traducen son aquellos que, al transcribirse, originan moléculas de ARNm. El ARNt y el ARNr colaboran en el proceso de biosíntesis de proteínas.
Lugar de la Transcripción y la Traducción
En los organismos procariotas, como las bacterias, que carecen de núcleo, el ADN está disperso por el citoplasma. De manera que, antes incluso de que haya finalizado la formación del ARNm, los ribosomas ya pueden proceder a su lectura, que conduce a la síntesis de proteínas. Por lo tanto, la transcripción y la traducción son dos procesos que ocurren a la vez en el citoplasma celular.
En los organismos eucariotas, los procesos de transcripción y traducción están separados en el espacio y en el tiempo. El ADN se transcribe en el núcleo, y los ARNm formados, junto con los ARNt y el ARNr, atraviesan la membrana nuclear y se dirigen al citoplasma, donde los ribosomas proceden a la traducción.
Características de la Expresión Génica en Procariotas y Eucariotas
- Genes continuos (procariotas): Toda la información es necesaria para la síntesis de proteínas. / Genes fragmentados (eucariotas): Cada gen tiene exones (se transcriben y traducen) e intrones (no se traducen).
- ADN con bajo grado de empaquetamiento (procariotas) / ADN densamente empaquetado (eucariotas).
- Un solo tipo de ARN polimerasa (procariotas): ARNm, ARNr y ARNt. / Tres clases de ARN polimerasa (eucariotas): ARN polimerasa I, ARN polimerasa II y ARN polimerasa III.
- Localización de la transcripción y la traducción (procariotas): Carecen de núcleo, por lo que la transcripción y la traducción ocurren en el citoplasma. / Localización de la transcripción y la traducción (eucariotas): La transcripción ocurre en el núcleo, y los diferentes tipos de ARN atraviesan la membrana nuclear y se dirigen al citoplasma para la traducción.
- Tipos de genes (procariotas): Policistrónicos. / Tipos de genes (eucariotas): Monocistrónicos.
Código Genético
El código genético establece las correspondencias entre nucleótidos y aminoácidos. Sus características principales son:
- El código genético está degenerado: Como hay 61 codones que codifican para 20 aminoácidos, algunos aminoácidos deben estar codificados por dos o más tripletes distintos, es decir, hay codones sinónimos.
- Universal: Es utilizado por todos los organismos vivos conocidos y no es ambiguo.
- Todas las combinaciones se leen en el ARNm de izquierda a derecha (5′ → 3′).
- El código carece de solapamientos.