Triquinosis: una zoonosis parasitaria transmitida por alimentos

Triquinosis

Infección parasitaria producida por nematodos del género Trichinella, transmitida por carnivorismo, y caracterizada por un síndrome febril, signos oculopalpebrales, mialgias y eosinofilia elevada. Se conoce además como: Trichinellosis.

Biología

  • Pequeño nematodo blanquecino y filiforme.
  • Extremidad anterior más adelgazada que la posterior.
  • La hembra mide 3-4 mm y el macho es de menor tamaño.
  • Hasta hace poco sólo se conocía como única especie a la Trichinella spiralis (Owens, 1835).
  • Recientemente el uso de pruebas de ADN y tecnología de PCR, han permitido distinguir diversas especies de Trichinella.

Ciclo Biológico

  • Los principales hospederos domésticos de T. spiralis son la rata, el cerdo y el hombre.
  • Mecanismo de infección: Carnivorismo.
  • Las larvas ingeridas se diferencian a macho y hembra en el intestino delgado.
  • Al cabo de 48 horas copulan y el macho es eliminado en las deposiciones.
  • A los 3 – 5 días la hembra grávida pone hasta 1500 larvas (vivípara).
  • Estas larvas miden entre 80 y 120 μm, se profundizan en la mucosa intestinal, penetran a través de los capilares linfáticos y venosos y llegan a la circulación general, diseminándose por todo el organismo, pero enquistándose sólo en la musculatura esquelética.
  • Las larvas se localizan en el interior de las fibras musculares, destruyéndose parcialmente.
  • Al cabo de unos quince días, quedan rodeadas por una envoltura constituida por el sarcolema.
  • Así se origina el quiste larval, que mide entre 250 a 400 μm y que, en consecuencia, no es visible a simple vista, aunque puede observarse con una lupa o con un microscopio de poco aumento.
  • Tiene un aspecto fusiforme o alargado, que recuerda la forma de un limón, y contiene, enrollado en su interior, una o varias larvas de triquina.
  • Entre 6 meses y un año el quiste se calcifica totalmente.

Epidemiología

Ciclo: Doméstico y silvestre.

  • Generalmente el cerdo adquiere la infección por la ingestión de ratas infectadas.
  • El cerdo es omnívoro y puede también infectarse al comer carne de otros mamíferos o desde la basura.
    • Las ratas, debido principalmente a sus hábitos de canibalismo, mantienen y propagan la infección en la naturaleza.
  • La viabilidad de las larvas de T. spiralis no es afectada por el ahumado o la salazón de las carnes.
  • Se destruyen por la congelación a – 15° C, durante 20 días, o a – 30° C, durante veinticuatro horas.
  • En los países del cono sur – Argentina, Chile y Uruguay, en México y en las islas Bahamas, la triquinosis es endémica y evoluciona con brotes epidémicos esporádicos.
  • Chile: Endemia. Aumenta en invierno por mayor consumo de carne de cerdo.
  • Los cadáveres de perros y de gatos infectados y abandonados en los basurales son otra fuente de infección para las ratas y los cerdos.
  • En Latinoamérica no se han descrito casos de triquinosis humana de otro origen que el del cerdo doméstico.
  • Los casos más graves de triquinosis se observan, con mayor frecuencia, en las zonas rurales.
  • En la ciudad el riesgo de infección es menor por el control médico-veterinario en los mataderos, el alto grado de industrialización de la carne y que en la fabricación de cecinas se produce una mezcla de carnes sanas y contaminadas, lo que trae como consecuencia una dilución del material infectante.

Patogenia

  • Proceso tóxico-alérgico derivado de su ciclo.
  • Los gusanos adultos generan enteritis.
  • Miositis por proceso inmune.

Síntomas

  • Período de incubación: síntomas gripales.
  • Período de invasión: Fiebre, astenia, cefalea, mialgias, síntomas oculopalpebrales (edema palpebral bilateral), sensación de cuerpo extraño o de arenilla en los ojos.
  • Síntomas gastrointestinales en sólo 1/3 de los pacientes.
  • Período de estado: se acentúa el síndrome infeccioso y las mialgias.
  • Síntomas oculopalpebrales. Dolor abdominal, náuseas, vómitos, constipación y/o diarrea.

Diagnóstico

  • La detección directa del parásito solo se realiza a través de triquinoscopia en animales. La biopsia muscular del deltoides en el hombre no se hace con frecuencia.
  • Hombre: diagnóstico serológico.
  • Detección de anticuerpos específicos anti T. spiralis por ELISA o Western blot.
  • En desarrollo PCR.
  • Hemograma: Leucocitosis y eosinofilia de 40 – 70%.

Tratamiento

  • Albendazol, Mebendazol. Junto a corticoides por liberación masiva de antígenos parasitarios.
  • Tratamiento sintomático: manifestaciones tóxico-alérgicas y mialgias.

Prevención

  • Evitar la infección tanto del cerdo como del hombre.
  • Cerdo: crianza higiénica en porquerizas limpias y alejadas de basurales y de ratas.
  • Hombre: Educación sanitaria: ingesta de carne y cecinas de cerdo bien cocidas. Inspección de la carne al triquinoscopio, beneficio autorizado en mataderos, congelamiento de la carne.

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