Variaciones Genéticas
Las variaciones son todas las características que diferencian a cada uno de los individuos de una misma especie. Estas diferencias pueden incluir el tamaño, la proporción, el color, la estructura externa, entre otras. Sin embargo, en cada variedad existe un conjunto básico de caracteres estructurales comunes a todos los miembros.
Tipos de Variaciones
- Variaciones Genotípicas o Hereditarias: Son causadas por mutaciones de genes, están reguladas por ellos y se transmiten de padres a hijos.
- Variaciones Fenotípicas o No Hereditarias: Son el resultado de procesos de desarrollo que se llevan a cabo dentro de los organismos y no están regulados directamente por los genes.
Variables Continuas y Discontinuas
- Continuas: Son aquellas que, dentro de un determinado rasgo, su medición puede dar lugar a cualquier valor.
- Discontinuas: Su medición puede dar lugar, sino a valores separados o no continuos, como el sexo.
Origen de las Variaciones
El origen de las variaciones consiste en sufrir cambios en su pozo genético, que aporta mayores posibilidades de adaptarse mejor al ambiente donde vive.
Cómo Actúa el Ambiente sobre las Variaciones
En el ambiente donde habitan los individuos hay condiciones que los favorecen o no, que hasta determinan su supervivencia. Las características de la población son las que permiten que los organismos se adapten a los cambios ambientales, pero en el largo tiempo.
Mutaciones
Se entiende por mutación el cambio brusco en la formación genética de un individuo.
Tipos de Mutaciones
1. Según su Ubicación:
- Celulares: Suceden en células sexuales, lo que aumenta la variabilidad de una población al intercambiar segmentos de cromosomas entre los gametos.
2. Según su Origen:
- Espontáneas: No hay una razón aparente para que el individuo haya sufrido una mutación.
- Inducidas: Son causadas por agentes mutagénicos, como la radiación UV o los conservantes de alimentos.
3. Según su Nivel:
- Génicas: Afectan a uno o pocos pares de bases nitrogenadas.
- Cromosómicas: Alteran la estructura del cromosoma.
- Genómicas: Alteran el número del genoma del individuo.
Flujos Genéticos
El flujo genético es el intercambio de genes entre poblaciones. Un ejemplo conocido es la llegada de los españoles a Venezuela, que introdujo nuevas características genéticas en la población indígena.
Efecto del Ambiente sobre las Variaciones
Algunas mutaciones son al azar, pero muchas otras están originadas por agentes ambientales y resultan determinantes en la evolución de la especie. Por ejemplo, la acumulación de CFC en la atmósfera ha originado un agujero en la capa de ozono, lo que aumenta la incidencia de mutaciones.
Selección Natural
Definición
La selección natural es un fenómeno de la evolución que se define como la reproducción diferencial de los genotipos de mayor adaptación en una población biológica.
Teoría Neodarwinista
Esta teoría niega la influencia del medio en la evolución de las especies y la herencia de caracteres adquiridos, concediendo valor fundamental a las variaciones genéticas que se originan por la selección natural.
Teorías Pre-Darwinistas
- Buffon: Propuso que el ambiente actuaba sobre los individuos y que los seres humanos y los monos compartían un ancestro común.
- Cuvier: Fundador de la paleontología, pensó que los seres vivos se extinguían cuando su cuerpo ya no funcionaba como un todo.
- Malthus: Llegó a la conclusión de que los individuos se producen en mayor número de lo que pueden sobrevivir, lo que sirvió a Darwin para su concepto de selección natural.
- Lamarck: Creía que los organismos eran modificados por su ambiente y que las características adquiridas se transmitían a los descendientes.
Teoría de Darwin
Darwin observó las diferentes especies de pinzones en las Islas Galápagos y dedujo que provenían de la tierra firme. Pensó que las variaciones eran intrínsecas y que el ambiente solo seleccionaba a los más adecuados. De sus trabajos dedujo:
- Las especies no son fijas, sino que cambian continuamente.
- Todos los seres vivos están sometidos a una lucha por la supervivencia.
- La lucha por la vida elimina a los organismos menos adaptados, lo que se llama selección natural.
- La selección natural y la evolución suceden en periodos de tiempo muy largos.
- Las variaciones entre los individuos son intrínsecas y no están producidas por Dios.